OA是英文Office Automation(办公自动化)的英文缩写，小小的两个英文字母组合，见证了中国管理软件产业一段不平凡的历程。OA与协同的结合，使OA开始焕发出熠熠光辉。本文从概念、应用、市场三个角度，对OA的发展脉络予以厘清。

　　OA：难解的IT概念

　　OA(Office Automation办公自动化)这一概念由来已久，但概念比较模糊，甚至紊乱。OA既包括打字机、复印机、传真机等办公自动化硬件设备，也包括个人化的桌面字表编辑软件，还包括网络化的自动化办公系统。

　　70年代末，除个别尖端科技领域外，我国计算机应用几乎是空白，最早用在日常办公事务的自动化处理上，因此计算机应用系统与OA系统在概念上的区分不明确。1979年，长春一汽尝试使用计算机进行凭证的自动处理与帐务自动计算，开启了会计电算化工作的先河，也成为早期的OA应用典范。

　　80年代，打字机、复印机、传真机等设备在办公领域的应用，使办公自动化这一概念更多地与设备相关。90年代是国产应用软件发展的黄金时期，用友、先锋、万能、安易等会计软件产品，也被列入办公自动化OA软件的范畴，在会计部门广泛应用。

　　这一时期，求伯君编写的WPS文字编辑软件，朱崇君编写的CCED表格处理软件，是最为流行的两款桌面办公自动化软件。也是从这一时期开始，办公自动化软件更多地与字表编辑软件靠近。

　　随后，微软的OFFICE套件开始统领桌面办公自动软件，字表编辑软件一度成为办公自动化软件的代名词，许多学校开办的办公自动化软件课程，主要课目就是字表编辑软件。

　　与OA软件相伴相生的，是MIS(管理信息系统，Management Information System)这一概念。虽然普通人无法明确区分OA与MIS的不同，但在大多数计算机用户看来，MIS是规模更为庞大的计算机应用，更像是一个网络化的OA。

　　网络OA最早应用在文档传输与共享上，其中被IBM收购的LOTUS在网络OA的应用上开拓了一个新时代，基于LOTUS Notes/Domino系统上的网络办公系统遍地开花。国内也出现了大量基于LOTUS Notes/Domino系统上的增值软件开发服务商，开发了各种网络化的办公自动化OA软件。

　　至此，办公自动化OA才接近目前大家普遍理解的概念，办公自动化OA与工作流、即时通讯等群组协同的功能结合，使传统OA发展到时兴的协同OA。协同OA的概念示意图如下：